污泥脱水是污水处理过程中一个重要的环节，目的是减少污泥中的水分含量，使得污泥体积减小，便于后续处理和处置。在污泥脱水过程中加入石灰(主要成分是氧化钙CaO)，主要是为了改善污泥的脱水性能，具体来说有几个方面的作用：
1. 调节pH值：加入石灰可以提高污泥体系的pH值。对于一些酸性较强的污泥而言，提高pH有助于中和其中的酸性物质，从而改善了整个系统的化学环境，有利于后续处理步骤。
2. 促进絮凝作用：石灰与水中某些物质反应后生成的氢氧化钙(Ca(OH)₂)，能够作为混凝剂使用，帮助细小颗粒聚集成为较大的絮体。这样一来，在物理过滤或离心分离等脱水操作时更容易去除水分。
3. 杀灭病原微生物：由于石灰具有一定的消毒杀菌功能，所以在一定程度上还能杀死存在于污泥中的部分细菌、病毒等有害微生物，减少了对环境及人类健康的潜在威胁。
4. 增加固体物密度：通过化学反应形成的新化合物往往比原始状态下的污泥更重，这有助于提高最终产品的干固率，即单位体积内含有更多的固体物质，相对减少了总体积。
5. 改善气味问题：很多未经处理的污泥会散发出难闻的气味，而石灰的添加可以在某种程度上抑制这种异味的产生，因为高pH环境下不利于腐败菌生长繁殖。
但是需要注意的是，虽然石灰法在改善污泥脱水性能方面效果显著，但也存在成本较高、可能造成二次污染等问题。因此，在实际应用中还需结合具体情况综合考虑最适宜的方法和技术路线。此外，加石灰处理后的污泥通常还需要进一步加工才能达到安全填埋或者资源化利用的标准。
